En bref
- Un livret de personnage tient en quelques pages et se lit en une dizaine de minutes.
- Chaque personnage a un lien avec la victime, un mobile, un secret et un alibi, vrai ou faux.
- Les objectifs changent à chaque tour : se défendre, vérifier, puis accuser.
- Tous les rôles doivent avoir la même importance : aucun invité ne doit jouer les figurants.
- Les livrets s’envoient une à deux semaines avant la soirée, chacun séparément.
À quoi sert la fiche personnage
Dans une murder party, chaque invité incarne un suspect. Tout ce qu’il doit savoir pour jouer tient dans son livret, qu’il est seul à lire. L’organisateur garde le reste : le déroulé, les indices et la révélation.
Un livret réussi fait trois choses : il donne envie d’entrer dans le personnage, il fournit de quoi répondre aux questions des autres, et il fixe des objectifs pour ne jamais rester les bras ballants. La plupart des livrets tutoient le joueur, comme une confidence : c’est ce que montrent les exemples ci-dessous, tous tirés d’une enquête fictive dans un manoir anglais de 1925.
Les rubriques d’un bon livret, avec exemples
Présentation
Qui est le personnage, son caractère, sa façon d’être. Quelques lignes suffisent.
Tu es Lucien Fabre, trente ans, peintre sans le sou et neveu de Lady Margaret. Tu as le charme facile, le verbe haut et les poches désespérément vides.
Lien avec la victime
Ce qui vous unit, et ce qui fâche. C’est souvent là que naît le mobile.
Ta tante t’a élevé. Elle paie tes dettes, mais te le fait payer en remarques. Ce soir, elle a annoncé qu’elle modifiait son testament.
Ce que tu sais
Des faits précis et horodatés : ce que le personnage a vu ou entendu. Ce sont les munitions de l’enquête.
À 21 h 10, tu as vu le majordome sortir de la bibliothèque avec une enveloppe. À 21 h 30, tu as entendu ta tante crier au téléphone : « Pas un sou de plus ! »
Ton secret
Une chose que le personnage ne veut surtout pas voir révélée, sans forcément de rapport avec le crime.
Le mois dernier, tu as vendu le collier de ta tante et l’as remplacé par une copie.
Ton alibi
Où le personnage prétend avoir été au moment du crime, et la vérité, si elle diffère.
Tu diras que tu fumais sur la terrasse de 21 h 30 à 22 h. En réalité, tu étais au grenier pour brûler la facture du bijoutier.
Ce que tu dois cacher
La règle du jeu propre à ce rôle : sur quoi mentir, quoi avouer si l’on est acculé, et quand.
Tu peux avouer tes dettes si l’on te presse. Le collier, jamais avant le troisième tour.
Tes objectifs à chaque tour
Une mission par tour, qui évolue au fil de la soirée.
Tour 1 : écarter les soupçons liés au testament. Tour 2 : découvrir ce que contenait l’enveloppe du majordome. Tour 3 : désigner le coupable sans que le collier soit découvert.
Répliques à placer
Deux à quatre phrases prêtes à l’emploi, précieuses pour les invités moins à l’aise à l’oral.
« La peinture ne nourrit pas son homme, mais elle égaie les murs. »
Tenue
Une idée simple, faisable avec ce que l’on a dans ses placards.
Gilet dépareillé, foulard noué, une trace de peinture sur la manche.
Le livret du coupable contient les mêmes rubriques, plus des consignes particulières : ce qu’il a vraiment fait et comment détourner les soupçons. Il doit avoir la même longueur et la même apparence que les autres, pour que personne ne devine rien en le voyant.
Les archétypes qui fonctionnent
Certains rôles reviennent d’une enquête à l’autre, parce qu’ils créent naturellement des tensions :
- L’hôte, qui a réuni tout le monde et connaît les petits secrets de chacun.
- L’héritier, mobile tout trouvé dès qu’on parle de testament.
- Le domestique qui sait tout, témoin discret de ce que les maîtres croient caché.
- L’enquêteur amateur, qui pose les questions et lance les débats, mais n’est pas au-dessus de tout soupçon.
- L’ancien amour, porteur de vieilles rancunes et de lettres compromettantes.
- Le rival, en affaires, en art ou en amour, qui avait tout à gagner.
- Le créancier, à qui la victime devait beaucoup d’argent, ou l’inverse.
- La personne fêtée, au centre de la soirée : un rôle flatteur, plein d’informations, et jamais coupable.
L’univers change leur costume : l’héritier devient fils de ranchero au saloon, le domestique un androïde de maintenance sur une station spatiale.
Les règles d’or pour écrire les personnages
- Des rôles d’importance égale. Chaque livret a la même densité d’informations et d’objectifs.
- Un secret pour chacun. C’est ce qui pousse les innocents à mentir et brouille les pistes.
- Un mobile pour tous. Si un seul personnage a une raison de tuer, l’enquête s’arrête au premier tour.
- Pas de rôle de figurant. Un invité qui n’a rien à cacher ni à chercher s’ennuie, et il le fait savoir.
- Des rôles accordés. Chaque personnage est écrit au féminin, au masculin ou en formulations neutres, selon la personne qui le joue.
- Des faits cohérents d’un livret à l’autre. Si Lucien voit le majordome à 21 h 10, le livret du majordome doit le placer au même endroit.
Pour la construction d’ensemble, le guide sur le scénario de murder party détaille la place des indices et du coupable.
Comment distribuer les rôles
Selon les caractères. Confiez l’hôte ou l’enquêteur amateur aux bavards, qui animeront les échanges. Les rôles de pivot, qui doivent interroger tout le monde, conviennent aux invités à l’aise en groupe.
Les timides. Un domestique qui sait beaucoup de choses est idéal : les autres viendront le questionner, il n’aura qu’à répondre. Évitez de leur confier le coupable, qui doit mentir sous pression toute la soirée. Les répliques écrites les aident beaucoup.
La personne fêtée. Donnez-lui le rôle central : celui autour duquel tourne l’intrigue, avec de quoi briller, mais jamais celui du coupable. Elle doit pouvoir profiter de sa soirée sans se défendre pendant deux heures.
Les couples. Deux options : les réunir dans le même camp (mari et femme dans l’histoire) ou les séparer en rivaux. Les intrigues sentimentales entre deux invités qui ne sont pas en couple font rire certains groupes et gênent d’autres : demandez-vous si tout le monde le prendra bien.
Le coupable. Choisissez quelqu’un qui aime jouer et sait garder son sérieux. Un invité qui découvre la murder party aura plus de plaisir dans un rôle d’innocent.
Si vous préférez des personnages écrits pour vos invités, Suspectacle rédige chaque rôle au prénom de la personne qui le jouera, accordé comme vous l’indiquez, avec un clin d’œil facultatif à son caractère ; la personne fêtée a le rôle central et n’est jamais la coupable. Vous pouvez voir de vrais livrets dans l’exemple de kit ou créer votre enquête.
Quand envoyer les livrets
L’idéal est d’envoyer les livrets une à deux semaines avant la soirée, avec ou juste après l’invitation. Chacun a le temps de lire son rôle, de s’en imprégner et de préparer sa tenue.
Envoyez chaque livret séparément, par message individuel ou sous enveloppe nominative. Un seul envoi groupé à tous les invités suffit à gâcher l’enquête. En cas d’invitation tardive, prévoyez un temps de lecture d’un quart d’heure au début de la soirée, chacun dans son coin.
Pour les invités, notre guide pour bien jouer à une murder party est un bon complément à glisser avec le livret.
Les erreurs à éviter
- Des livrets trop longs. Au-delà de quelques pages, les joueurs survolent et oublient l’essentiel.
- Des horaires contradictoires d’un livret à l’autre, qui rendent l’énigme impossible à résoudre.
- Un coupable repérable à son livret plus épais ou plus vague que les autres.
- Des rôles en surnombre ou en moins : vérifiez votre nombre de joueurs avec le guide combien de joueurs pour une murder party.
- Un secret sans intérêt, que personne ne cherchera à percer.
- Le mauvais livret au mauvais invité : relisez les noms avant chaque envoi.
Pour voir de vraies fiches avant d’écrire les vôtres, le kit offert Meurtre au Chat Doré contient six livrets à télécharger. Et pour comprendre comment une enquête sur mesure est construite, lisez comment ça marche.
Questions fréquentes
Le coupable sait-il qu’il est coupable ?
Oui, dans la plupart des murder parties. Son livret le lui indique, avec des consignes pour mentir et détourner les soupçons. Les autres joueurs, eux, savent qu’ils sont innocents du meurtre, ce qui ne les empêche pas d’avoir un secret à protéger.
Un joueur peut-il montrer son livret aux autres ?
Non. Le livret est confidentiel : on raconte ce que l’on veut de son contenu, on peut mentir, mais on ne le fait pas lire. Seules les cartes indices, distribuées au fil des tours, sont faites pour circuler.
Que faire si un invité se désiste au dernier moment ?
Si le rôle est essentiel à l’énigme, confiez-le à l’organisateur ou à un invité de remplacement, ou lisez ses informations clés à voix haute au premier tour. C’est pour cela qu’il vaut mieux connaître son nombre de joueurs avant de choisir ou de commander une enquête.
Peut-on changer le nom ou le genre d’un personnage ?
Oui, si vous adaptez tous les documents : un nom modifié dans un livret doit l’être aussi dans les autres livrets et les indices. Accorder un rôle au féminin, au masculin ou au neutre demande de relire chaque phrase qui parle de ce personnage.